皇牌空战7未知天际经典再续,回归初心

“《皇牌空战》系列”在PS2平台上的三部曲《皇牌空战4破碎的天空》、《皇牌空战5未颂的战争》及《皇牌空战0贝尔卡战争》一直都是粉丝们视作系列品质的巅峰，然而自从年末《皇牌空战6解放的战火》发售之后，这个系列就进入了一个漫长的彷徨期，有在掌机平台上推出的实验性质外传作品，有锐意革新却惨遭暴死的《突击地平线》，还有依靠小额氪金来为系列苦苦续命的免费网游《无限》。

一直到年初的《皇牌空战7未知天际》的推出，距离系列上一部正统作品已经隔了将近11年之久。而无论从系统上，还是从世界观剧情上《AC7》都是一部真正意义的回归初心之作，摒弃了《突击地平线》独创的狗斗系统，回归瞄准、锁定、射击的传统玩法，同时继承了6代的HighG机动和掌机作品的强化插件系统，世界观也回到了系列一直沿用的Strangereal世界，USEA大陆、欧西亚联邦、爱尔吉亚王国等耳熟能详的地理名词让老玩家们感到格外亲切。

删除了恶评的狗斗系统固然大快人心，但对于历代其他受到好评的空战系统和要素，《AC7》也毫不留情地做起了减法，《AC5》的僚机系统被删，本作中陪伴玩家的友军可以说是一群几乎完全排不上用场的背景，当然更不用指望他们像《AC6》中那样伴随自己横扫千军，《AC0》中极富个性的评价分支系统以及敌方ACE部队要素也没有出现，同样想要在本作中体验到《AC6》里气势磅礴的战场氛围也是不可能的。不客气地讲，《AC7》是一款在系统和玩法上倒退到PS2时代的作品。

逼真的天气表现是《AC7》宣传的最大卖点之一：在云层中长时间飞行受到低温结冰影响，下雨时座舱挡风玻璃上的积水，遭遇雷击时的突然失控下坠，进入强烈气流范围时的震动和颠簸，就算是艳阳高照玩家在正对太阳时也会因为刺眼的阳光而看不清敌机，的确能够让玩家产生身临其境的真实体验，然而却真正到了游戏中，这些天气效果却会成为干扰玩家过关，影响游戏体验的罪魁祸首。

本作的关卡设计相信不少玩家的第一感受就是：不爽。大部分系列粉丝真正想要的其实还是能痛痛快快地在空中和敌人大干一场，尽管为了不让游戏过于单调，势必要设计一些带有各种限制条件的风格多样化关卡，但在《AC7》中这一比例未免有些过高，大多数关卡里玩家要么忙于东奔西跑保护友军击破指定目标，要么为了刷分忙于全力轰炸地面目标而无暇空战。除了恶劣天气限制外，本作的关卡设计过于强调对应种类的机体和特殊武器的使用，这也导致了本作的一周目对于普通玩家来说难度有些过高，老玩家抱怨不爽，新玩家抱怨打不过，显得两头不讨好。

“《皇牌空战》系列”的剧情和角色塑造也一直为粉丝们津津乐道。但本作的剧情质量并不能让人满意。尽管探讨无人机和AI的存在对人类的隐患立意也算是紧跟当今世界科技发展的潮流，但整个故事的人物塑造和叙事节奏实在难以恭维。由于出场人物过多，分配到每个角色身上的笔墨不足，剧情CG频繁采用多视角叙事手法，割裂感严重，包括爱尔吉亚公主、Mr.X等主要剧情人物的刻画都不到位，更别说主人公的那些队友了。

《AC7》最为可圈可点之处，就是高素质的VR模式了。本作的VR模式最大的特点在于完全模拟机舱内视角来进行游戏体验，为玩家最大程度地还原了驾驶战斗机的临场体验，可以说获得了一致好评。不过或许是受限于开发周期或成本，本作的VR模式仅有三关，且剧情和人物与主线战役完全无关，算是一点小小的遗憾吧。

虽然《AC7》整体风格过于保守，也有不少让人不太满意的地方，但“《皇牌空战》系列”独特的空战体验依然在这一作里得到了很好的继承，也值得推荐给每一位喜爱空战射击游戏的玩家，优秀的VR模式也为这一类型的游戏未来的发展提供了有益的经验。对于粉丝来说，最重要的还是《AC7》的推出标志着“《皇牌空战》系列”结束了彷徨期重新走上了正轨，我们依然还可以继续期盼《AC8》能够早日到来。